李姓是世界上人口最多的姓氏。李姓在《百家姓》中排第4位。是2007年中国大陆人口第二多的姓氏。但根据户籍管理部门的“全国公民身份信息系统”（NCIIS），李姓则为第三大姓。在朝鲜和越南，李姓也是常见姓氏，在朝鲜李姓为第二大姓。
李姓为了区别其他同音姓，常说“十八子李”或“木子李”。根据1977年中国史学家李栋明在《东方杂志》发表的一篇有关“姓”的论文上指出，李姓是全球华人十大姓之一。
据统计，李姓人口总数超过1亿，占中国总人口的7.19％多。河南省是中国李姓的第一大省。
历史先秦时期
李姓从形成时起，族人世居今河南鹿邑一带，春秋时期的李耳，是正史中立传的第一个李姓人物。李耳，字伯阳，外字聃，号老子，生于楚国苦县厉乡曲仁裏，做过周朝的“守藏室之史” (管理藏书的史官)，是春秋时的思想家和道家的创始人，传为《老子》一书的作者。古书有的说他是周平王时(春秋初期)人，又说春秋末期的孔子曾向他问礼，于是就说他活了160多岁或200多岁，是因为修道养寿才活了那麽大岁数。《老子》又名《道德经》、《老子五千文》，是道家的主要经典，用“道”来说明宇宙万物的演变，包含着某些朴素辩证法因素，对中国哲学的发展有很大影响，後来唯物、唯心两派都从不同的角度吸收了老子的思想。
据《新唐书》记载：李姓始祖李利贞也是娶陈国契和氏家的女儿，生儿子叫李昌祖，後在陈国任大夫，住在苦县。李昌祖的儿子叫李彤德。彤德的曾孙叫李硕宗，被周康王赐采邑(采邑也叫食邑、采地或封地，是奴隶社会时期帝王或诸侯封给卿、大夫的连同土地上劳动的奴隶在内的土地)于苦县。李硕宗的五世孙叫李乾，字元果，在西周任御史大夫，娶益寿氏女婴敷，这就是李耳的父亲和母亲。李耳的後代李宗，字尊祖，在魏国做官，被封于段，为干术大夫。李宗之子李同为赵国大将军，孙李兑为赵相，曾孙李跻为赵国阳安君。李跻有两个儿子：李云、李恪。李恪的儿子李洪，任秦国(在今甘肃、陕西一带)太子太傅，其孙李兴族为秦将军。李兴族之子李昙，字贵远，在赵国做官，封柏人(今河北唐山)侯，後又入秦，任御史大夫。李昙有4个儿子：崇、辨、昭、玑。他们及其後代因分别在外地任官、定居而分出两支：长子李崇，任陇西(治所在今甘肃临洮县)守，封南郑公，为陇西房；四子李玑，战国末任秦国太傅，李玑的二儿子李牧在赵国做官，定居在赵郡(治所在今河北邯郸市西南)，为赵郡房。後来，陇西房又分为39房，赵郡房又分为东、南、西3组。
李耳以後，李姓人口逐渐增多。春秋时晋文公(都城在今山西翼城东南)的理狱官李离、战国时魏文侯(都城在今山西夏县西北)相李悝，都是早期迁入今山西境内的李姓人；战国时被秦昭王任为蜀郡(治所在今四川成都市)守的李冰，是最早迁入今四川的李姓人；李耳之孙李同，到赵国(都城在今河北邯郸)做官，是最早迁入今河北的李姓人；李同裔孙李恪的儿子李洪，到秦国(都城在今陕西咸阳东北)做官，是最早迁入今陕西的李姓人；李洪裔孙李昙，在秦国任御史大夫，其长子李崇开创陇西房，四儿子李玑的二儿子李牧开创赵郡房，形成李姓宗族最重要、最根本的两大支派。
两汉、三国时期
两汉、三国时期，李姓人又在许多地方开辟出新的聚居点。西汉时，李姓有徙居今山东、江西者，如李耳裔孙李解，因在胶西国做官，留居高密(今山东高密县西南)；更始初任军师将军的李淑为豫章 (今江西南昌)人。到东汉、三国时，李姓有更多的人走向四面八方，向东北已发展至今辽甯一带，如东汉时率乡勇抗击海贼的李久为辽东 (今辽甯辽阳)人；向西北已发展至今甯夏一带，如东汉末车骑将军李催为北地(今甯夏吴忠西南)人；向东南又发展至今江苏，如东汉时善风角占候之术的李南为句容 (今属江苏)人；向南已发展至今广东、湖南、湖北，如东汉时交趾刺史李进为高要 (今属广东)人，三国时吴丹阳太守李衡为襄阳(今属湖北)人；向西南已发展至今云南，如三国时蜀汉兴亭侯李恢为俞元(在今云南澄江县境)人。
三国时，魏文帝立“九品官人法”，州设大中正，郡设中正，执掌用人权，从此形成把持政权的土族制度。在这个任人以“家世”为重的时代，“士族”行列裏没有李姓。东晋、南朝时期，排列士族姓氏等级，把北方山东(指崤山或华山以东地区)在一郡之内的大姓望族称为郡姓，列王、崔、卢、李、郑为大姓。因为士族门第大抵是由祖先有声望、代代保持富贵、常有功臣名人、一家男女熟习礼教的形式和表现异于常人的风尚、能谈论、有文章等各种因素构成的，说明李姓已经崛起。但是，这裏所列的大姓仅限于“山东”地区，说明当时李姓还不是全国的大姓。十六国时，先後出现了两个李姓政权——大成国和西凉国，从而提高了李姓声望。
隋唐时期
陇西李氏自西魏、北周至隋代，世代为皇亲国戚，官位显赫，至隋末，在朝廷内外已具有相当雄厚的实力，因之为唐代李姓的空前大发展奠定了坚实的基础。此外，这一历史时期，李姓除分布于上文所述的地区外，又有今内蒙古、浙江、安徽等省区的李姓人载入史册，但总的来说，李姓仍主要是在北方发展。李姓从形成时起，族人世居今河南鹿邑一带，在这长达几百年的时间内，虽然也有人在朝做官，但因知名度不高，所以，几乎是默默无闻。
随陈化父子入闽 唐朝初期，朝廷派陈政任岭南行军总管，率兵往闽南镇压“蛮獠啸乱”，後其子陈元光继任，平定了局势。固始籍将佐李伯瑶随陈氏父子入闽开发漳州，功绩卓著，留居当地，其子孙散处龙溪、漳浦诸县。
武周时避祸南逃唐高宗皇後武则天，690年废睿宗李旦，自称圣神皇帝，改国号为周，史称武周。她任用酷吏，屡兴大狱，使宗室、朝臣不少人被牵连冤杀。为了避祸，宗室李姓部分人从长安、洛阳逃到比较安静的江南定居。
●避“安史之乱”南迁
唐玄宗天宝十四年(755年)冬，平卢、范阳、河东三镇节度使安禄山及其部将史思明，以诛杨国忠为名，起兵叛乱，历时八年方被平定。这场战乱，使中原人民遭受了空前浩劫，大批人被迫逃往江南避难，其中有一批李姓人。
李光弼徙居金陵唐朝大将、营州柳城契丹族人李光弼，天宝末年任河东节度使，与郭子仪一同平定“安史之乱”，因功被封为临淮郡王。762年出镇徐州，进封临淮王，徙居金陵(今江苏南京)，从此子孙蕃盛，形成金陵李氏，後分衍于江西、四川、云南、贵州等地。
●李德裕贬死崖州
始于唐穆宗时以牛僧孺、李宗闵为首和以李德裕为首的朋党之间将近四十年的斗争，史称“牛李党争”。唐武宗即位後，任李德裕为相，李宗闵被贬死，牛僧孺亦被黜。到了唐宣宗时，牛派得势，李派则全遭罢斥，李派首领李德裕被贬为崖州(治所在今海南省琼山县东南)司户，于850年病死，其子孙有部分人留居当地，成为最早徙居海南的李姓人。
随王氏兄弟入闽 唐末至五代年间，因中原地带长期动乱，河南因始人王潮、王审知兄弟率众起义，最後在福建创建闽国。河南一些李姓人随王氏兄弟入闽，定居于莆田、晋江，後又分支甯化、上杭、邵武、清流等地，进而又向西发展，分布于广东、广西的一些地方。
两宋时期
唐代以後，出于多种原因，李姓播迁更加频繁，分布地更为广泛。其中，迁徙人数较多的是宋代“靖康之变”时的南迁。
北宋靖康元年(1126年)冬，金军攻破东京(今河南开封)。次年4月，金国贵族俘获宋徽宗、宋钦宗及其宗室、後妃等数千人，并掠走大批珍宝器物、皇家藏书，北宋灭亡，史称“靖康之变”。1127年5月，康王赵构在南京(今河南商丘)称帝(即宋高宗)，史称南宋。同年10月，南宋政府南迁扬州，後又逃到镇江，再逃至杭州。这一时期，中原人因之多次大规模南迁，有的追随宋高宗赵构的足迹，有的则自找去处，总的流向是长江以南地区，其中有许多李姓官绅士民。此外，还有抗金义军中的李姓人辗转南迁。如王屋(今河南济源)人李兴，领导一支抗金义军转战于黄河两岸，因作战失利，李兴率领所部义兵万馀人南渡归附南宋。迁徙江南的李姓人，以寓居浙江、江苏者为多，其次还有迁至上海、江西、湖北、湖南、福建、广东、广西等地者。例如，覃怀(今河南武陟)人李曾伯，举家渡江後居嘉兴 (今属浙江)，宋理宗宝佑年间举进士，後累官治海制置使；李芾从开封徙居衡州(今湖南衡阳)，恭帝德祐初知潭州；开封饮食业以烹饪羊肉著名的厨师“羊肉李七儿”、以善于用肉和各种莱肴做汤闻名的“杂菜羹李婆婆”等南迁後在杭州重操旧业。
明清时，李姓已遍布全国大部分地区。
移居台湾
明代，李姓已基本上遍布大陆各省，从明末开始，闽、粤李氏陆续有人东渡台湾海峡，到台湾岛求生存与发展。明朝天启年间，颜思齐与福建南安人郑芝龙设寨于台湾的笨港(今北港)，郑芝龙曾多次招徙福建漳州和泉州沿海的汉人到台湾垦荒。当时有李魁奇为郑芝龙守寨，这是入台最早的李姓人。
1661年，郑芝龙之子郑成功率领将士数万人进入被荷兰人占领的台湾，经过8个月的战斗，赶走了荷兰侵略者，于1662年2月1日收复台湾。此後，郑成功在台湾建立行政机构，推行屯田；随从他前往的将士，也都留在了那裏，共同开发台湾。郑成功在收复台湾的5个月後病死，其子郑经嗣位，据守台湾至1680年。郑氏父子入台、治台时期，有许多李姓人追随左右，在收复台湾的战斗及开发台湾的事业中，做出优异的成绩。仅收入《台南市志·人物志》中的李姓人物就有：延平郡王府兵都事李胤，思明知州李景，右先锋镇李茂，守卫澎湖的右先锋镇领兵副总兵李锡，右冲镇李昂，为郑经袭位立有大功的李思忠，水师二镇先锋营副将李富，总理官李瑞，中提督下副将李芳，果毅中镇下部司李升，游兵镇中营守备李忠，游兵镇管炮守备李受等多人。《台湾通史》等文献也有许多篇幅记述明郑时期李氏的在台活动，如：永历(南明桂王朱由榔年号，始于1647年，郑成功及子经、孙克块沿用至1683年)十八年，明朝遗臣李茂春随郑经入台，定居承天府永康裏；永历二十二年，平和人李达入垦大糠榔西堡潭；永历三十七年，淡水通事李沧，获准前往卑南(今台东)采金。
清政府领有台湾后，于康熙二十三年(1684年)置台湾府，不久，闽、粤李姓移民接踵拥至台湾中部；雍正、乾隆时入台人数日渐繁多，垦殖地不断扩展。至清末，台湾的平原和盆地已经被开拓殆尽，入台的李姓人只好向山区求发展。对此，《台湾篇》等文献有较详细的记述，如：康熙二十四年，李婴进入鹿仔草堡开垦；康熙二十九年，闽人李阳，入垦他裏雾堡田头庄；康熙三十二年，闽人李云龙，入垦学甲堡(今台南县学甲镇)；康熙六十年，粤籍义民李焕挺，居于下淡水港，平定朱一贵之乱有功；康熙末年，粤人李贞镐，入垦哆哕咽堡前大埔庄；康熙年间，龙溪商人李元，入台湾府(今台南市)开设糖廊，号“李胜兴”；康熙年间，南安人李碧，与黄放合垦于大糠榔西堡港尾寮庄；雍正九年，粤籍义民李伯寿，居于彰化阿束庄附近，大甲西社番变时不幸战死；雍正末年，李、陈、郭、蔡、尤等姓，合垦于苗栗二堡苑裏；嘉庆初年，李、谢、林三姓入垦东螺西堡宝斗庄；嘉庆十七年，李享等人入垦奇莱荒埔(今花莲县)；嘉庆二十三年，李、王、张三姓计140人，合力开辟井子脚的新盐田；道光七年，李合吉等人入垦奇菜荒埔……总之，三百多年来，闽、粤李姓络绎不绝于台海道上，他们定居台湾後，披荆斩棘，凿山辟田，为开发和建设台湾做出了应有的贡献。
走向世界
李姓向海外发展，早于向台湾移民，除由于特殊历史原因早已形成的越南李姓和朝鲜李姓外，最早移居海外的是明朝初年由福建徙居日本的李姓人。这些人熟悉水性，善于驾船，去琉球国(日本西南部琉球群岛)後，有李荣、李杰、李敬、李进、李隆、李陆、李珍、李华、李弥、李叶等人，曾受琉球国的派遣，作为出使明朝、清朝的通事。《明会要》记载的明朝洪武二十五年(1392年)赐给琉球国“闽人三十六姓善操舟者，令往来朝贡”，其中就有李姓人。这些李姓人，後来定居于今冲绳岛那霸市近郊的久米村一带。
清代以来，尤其是鸦片战争以後，南方沿海一些居民开始渡海远徙，到南洋(亚洲东南部地区，即“东南亚”)谋生，其中有许多李姓人。据有关史料显示，早期下南洋的人，主要是福建漳州、泉州、福州及广东广州、惠州、潮州、嘉州、琼州(今海南岛)等地的男性青壮年，他们通过香港、澳门、厦门、汕头等口岸出境，乘船南行，历尽艰难曲折，到达新加坡、马来西亚、泰国、印度尼西亚、菲律宾等国家。由于他们无力支付路费，绝大多数是以“佣工”的身份，通过中介机构被转贩到南洋的。当时的香港合安栈、新加坡广福泰栈等，就是专门从事拐卖、贩运华工的机构。他们到达南洋诸国後，基本上都是做苦工，经过一番艰苦劳动後，有的在经济上稍有积蓄，便做点小本生意，待有一定资金时，转而经营商业，赴南洋者并非都能获得成功。尽管如此，奔赴南洋人仍络绎不绝，以致一浪高过一浪。在南洋诸国拥有较多人口的李姓华人，就是这一时期迁入的。
李姓远涉重洋到大西洋西岸的欧、美各国，也有一百多年的历史了。1848年，美国在加利福尼亚发现金矿，由于缺乏采矿劳力，便在中国东南沿海招募华工，其中有闽、粤等地的一些李姓青壮年，这些华工为美国西部的早期开发做出了极大的贡献。此後他们在美国各地发展繁衍，人口不断增加，从而使美国成为美洲李姓华人的主要聚居地。第一次世界大战时期，英、法两国为解决後勤劳力不足，经中国政府允许，又在中国上海、天津、青岛、河南等地招募华工25万名，其中也有不少李姓人。当时的苏联也曾在河南永城、夏邑等县招募劳工，其中也有李姓人。
越南李姓，越南民族具有悠久的历史，从古代起，就同中国有密切关系。中国五岭以南地区古称交趾，远在上古时代，帝尧南抚，曾到交趾。公元前2世纪初，南越王赵佗置交趾，辖境相当今越南北部。汉武帝时，交趾为13刺史部之一，辖境相当今广东、广西的大部和越南的北部、中部，治所在今越南河内西北，东汉移治龙编(在今越南河内东天德江北岸)，直到隋代，一度曾称交州，长期为交趾郡。唐代，交趾为安南都护府地。10世纪30年代(五代後晋时)独立，始形成封建国家。北宋封其王为交趾郡王，南宋改封安南国王，此後即称其国为安南国，直到1802年才改国号为越南。正由于中国与越南这种密切关系，从秦汉时期开始，中原地区许多人持续不断地迁往那裏，其中就有李姓人。唐朝中叶，有唐太宗子曹王李明的後裔李象古，任安南都护，子孙留居安南。北宋时，李象古的裔孙李公蕴在前黎朝任殿前指挥使，住在安南北江古法，附近有一棵木棉树被雷击，留下斑斑痕迹，于是他就借机造成一段文字，中有“十八子成”、“天下太平”之语，利用人们迷信符瑞的心理，制造李氏应为国王的舆论。1009年，黎卧朝帝死，李公蕴被拥立为帝，建立越南李朝，建都大罗城，改城名为升龙(今河内)。越地李朝历8主216年，实行的政治、经济、文化制度大体都仿照中国。其中，曾长期采用赐姓的手段来加强统治，赐给有功的文臣武将以李姓，从而使李姓人口急剧扩充，发展成为越南的大姓。
朝鲜李姓，朝鲜历史和文化悠久，从古代起就同中国有友好往来。7世纪中叶，新罗统一朝鲜，与唐朝有密切联系。据朝鲜著名地理学家李重焕《择裏志》载：“自新罗末通中国而始制姓氏，然只仕宦士族略有之，民庶则皆无有也。”936年建立高丽王朝後，“始仿中国民族，颁姓于八路，而人皆有姓。”于此可见，古代朝鲜的姓氏，是仿效唐朝的姓氏而制定的。由于中国与朝鲜为唇齿相依的邻邦，关系密切，长期以来有不少中国人移居朝鲜，其中就有李姓。据说李氏朝鲜的创建者李成桂，其先祖为辽东李氏的一支，後因躲避战乱而迁至朝鲜。李成桂出身贵族，本为王氏高丽将领，参与军机中枢，1388年举行兵变，废旧王祸，立新王昌，次年废昌立恭让，独掌大权。1392年，逐恭让王，即位，改国号朝鲜，都汉城。李氏朝鲜历27王519年，曾于1897年改国号为大韩，至1910年朝鲜被日本侵占，李氏朝鲜灭亡。李氏在统治朝鲜的500多年时间裏，曾下令将王氏高丽所赐的王姓一律恢复其原姓，同时采取“赐姓”的办法以加强统治，赐予许多人姓李，因而使朝鲜李姓人口急剧增加。明末清初，又有明将李如松的子孙及明廷遗臣李氏等一批李姓人避难迁入朝鲜。如今，在朝鲜常用的143个姓氏中，李姓为第二大姓。
堂号、郡望堂号
“陇西堂”，因为李氏望出陇西郡故名。 唐《姓氏谱》载“李氏凡十三望，以陇西为第一。”陇西李氏和赵郡李氏同源，人数最多，声望最大。在唐朝以前赵郡李氏地位高于陇西李氏。
赵郡堂：以望立堂。
中山堂：以望立堂。
龙门堂：以望立堂。
郡望
陇西李氏
赵郡李氏
柳城李氏
略阳李氏
鸡田李氏
武威李氏
代北李氏
高丽李氏
范阳李氏
渤海李氏
西域李氏
河南李氏
京兆李氏
陇西郡：战国时置郡。此支李氏，其开基始祖为秦司徒李昙长子李崇。
赵郡：汉时置郡。此支李氏，其开基始祖为秦太傅李玑次子李牧。
顿丘郡：西晋时置郡。此支李氏陇西李氏分支，其开基始祖为西汉名将李广1世孙李忠。
中山郡：汉高帝置郡。此支李氏为赵郡李氏分支，其开基始祖为李玑第三字李齐。
广汉郡：汉时置郡。此支李氏为陇西李氏之后，其开基始祖为李尚(李广之父)。
渤海郡：西汉时期从巨鹿、上谷之地分出渤海郡，治所在浮阳(今河北沧州东关)，其时辖地在今河北省、辽宁省之间的渤海湾一带。
襄城郡：南北朝时北魏于县境置钟离、襄城、陈阳、石马诸县，分别属南襄州、西淮安郡和襄城郡，今城关镇为当时的襄城县治，以后历为州治、县治。治所在襄城(今河南襄城)。
江夏郡：西汉高祖时设置，治所在安陆(今湖北云梦)，其时辖地在今湖北省安陆市、钟祥县、潜江市、钙阳县东部，以及河南光山县、新县西部、信阳市东部、淮河南部一带地区。
梓潼郡：汉末刘备分广汉郡置梓潼郡，治梓潼(今四川梓潼)。
范阳郡：秦朝置郡，其时辖地在今河北省定兴县一带。
梁　郡：梁郡本为梁国，始建于西汉高祖刘邦五年(公元前202年)，此之前叫砀郡，治所在淮阳(今河南商丘)，下辖八县，其范围包括今河南商丘、虞城、民权及安徽砀山、山东曹县诸地。三国曹魏时期始改为梁郡，南北朝宋国定为梁郡，移治下邑(今安徽砀山)。
南阳郡：春秋战国时期称南阳的地区颇多。
族谱李姓族谱种类繁多，数量惊人，据说美国犹他家州谱学会存有115种，北京图书馆收藏有67种，民间保存者不计其数。从时间上说，李姓族谱始于宋代，盛于明、清，还有一些是近现代的，基本上都是私修，而且有初修、续修、再修等版本。修谱的主要目的是“尊祖收族”，并对宗族成员进行“尊尊亲亲之道”的伦理教育，也就是尊敬祖先，加强宗族团结，明确怎样为人处事。族谱的主要内容是记载李姓世系(即世代相传的统系)和重要人物的事迹，一般前有序文、凡例，後记祠堂、祖茔、辈分、族规、家训等。序文介绍李姓起源、分支始祖、本谱编修宗旨等。
北宋景祐二年(1035年)王曾、欧阳修分别为《李氏族谱》写的序说：“臯陶大理氏支孙征，相夏，避难于长安李树坡，指李为姓……”“先大孺人系出金陵李氏……我李氏自陇西公、唐公、临淮王光弼、陇西郡火德以来，王侯、尚书、宰相一时贵显，世英与伦；其後，暂经离乱、迁徙不一，由金陵、桂陵、西蜀、长安、长沙、洪州、吉安、抚州、福建、广东、云南，莫非金陵之派……闻谱之为制，所以别世系、辨尊亲而教爱之道存焉。”“凡例”说明本谱的体例及收录范围。例如，文川(今福建连城县蓬峰镇)《李氏七修族谱》有这样一些记载：“族谱横图所以明世次也，故每为一世为一层，条系于名下或一子至几子而止，等而下之至五世为一截，又起而系六世，等而下之至十世为一截，自後十一世至数十世，俱照此式”；“横图书法先大书名讳，旁行细字分书某之几子，次书字、书号及行履历、生卒年月、配某氏、或继娶某氏，俱书生卒及葬所”；“凡字号、行配、生卒、葬所、年月，考实则书，无考则阙”；“凡本族先世仕有清节雅望者，必详传其爵位、功德，未仕而有学行事功，可为世法者，亦传其实”；“妇有美行及苦节可称者，亦各为书”。
祠堂、祖茔，有文字叙述，还配有图。李姓辈分排列有序，用字讲究，为了便于记诵，大都编成诗、联。例如，清道光《李氏宗谱》列李金脉派的辈次为：“荣升芳建定，万代承宗明；世时乾坤太，子文应必兴”；清光绪《陇西郡李氏族谱》列李观脉派班次(班列的次序）为：“绍祖隆先泽，道德传家良；学士登魁首，荣华万载香”；“光宗思继述，世代发籍长；久远绵祖德，永赖振纲常”。这些诗、联，按先後顺序拆开的每一个字，就是这一脉派下传若干代每一代的字辈。
李氏政权李氏先后建立的政权有：
成汉
西凉
凉
吴（李子通）
魏（李密）
唐朝
西夏
后唐
南唐
大顺
朝鲜王朝
越南李朝
新加坡
历史名人李耳：春秋末期思想家、哲学家，道家的创始人。著有《老子》，又称《道德经》。
李冰：战国时期水利家。被秦昭王任为蜀郡守，他依法治水，修建了驰名中外的水利工程都江堰，为国家农业生产、水利工程作出巨大贡献，被后世奉为川神。
李世民：唐太宗，创造了“从谏如流，道不拾遗、夜不闭户”的贞观盛世。
李白：唐代著名浪漫主义诗人，他在中国文学史上有着极其崇高的地位，人称“诗仙”。
李贺：（公元790～816年），中国唐代诗人。字长吉。号诗鬼。祖籍陇西，生于福昌（今河南宜阳）昌谷，后世称李昌谷。
李商隐：（约812年或813年～约858年），字义山，号玉溪生、樊南生。晚唐诗人。原籍怀州河内（今河南沁阳市），祖辈迁荥阳（今属河南）。诗作文学价值很高，他和杜牧合称“小李杜”，与温庭筠合称为“温李”。
李广：西汉名将，多次参加反击匈奴的战争，以勇敢善战著称。在任右北平太守时，匈奴数年不敢攻扰，称之为飞将军。
李清照：南宋女词人。论词强调协律，崇尚典雅、情致，提出词别是一家之说，反对以作诗文之法作词。
李时珍：明代杰出医药学家。著有《本草纲目》，闻名于世。
李信：战国时代秦国将军。
李登：(生卒年待考)，著名三国时期魏国音韵学家。
李斯：(公元前？～前208年)，上蔡人(今河南上蔡)。著名秦国政治家。
李陵：(公元前？～前74年)，字少卿，陇西成纪人(今甘肃秦安)，名将李广之孙。著名西汉将领。
李悝：(生卒年待考)，又名李克，有的古书中还将李克写成里克，或讹作李兑、季充等。战国初期魏国著名政治家。
李牧：(公元前？～前229年)，战国时期赵国人，战国末年著名军事家。
李广利：(公元前？～前88年)，中山人(今河北定县)，汉武帝宠姬李夫人之兄。
李固：(公元94～147年)，东汉大臣。字子坚。汉中南郑人(今陕西汉中)。
李典：(公元174～209年)，字曼成，山阳钜野人(今山东山阳)。
李膺：(公元110～168年)，字元礼，汉朝颍川襄城人(今河南襄城)。著名东汉政治家。
李傕：董卓的部下，被派往陈留、颍川等地劫掠。
李忠：字仲都，东莱黄人。云台二十八将之十五。
李克用：(公元856～908年)，本姓朱耶氏，祖先是唐朝时西北沙陀人。
李靖：(公元571～公元649年)，字药师，京兆三原人(今陕西三原)。隋朝名将韩擒虎的外甥，著名唐朝将领。
李建成：(公元589～626年)，小字毗沙门，唐高祖李渊长子，陇西成纪人(今甘肃秦安)。
李勤：(公元594～669年)，本姓徐，名世～勋，字懋功，曹州离狐(今山东东明东南部)。家富有，初从翟让起义，参加瓦岗军，因功封东海郡公，瓦岗军失败后降唐，被唐高祖李渊任为右武侯大将军，封曹国公，赐姓李，因避唐太宗李世民名讳，单名(责力)。
李突地：稽靺鞨酋长(分布在松花江、牡丹江流域及黑龙江中下游)，唐朝初建时即来唐朝贡，后曾击败进攻幽州的突厥兵，他于唐贞观初年被唐太宗李世民任命为右卫将军，赐为李氏。李嘉庆也是靺鞨族人，本姓茹，名常，徙幽州，为朔方部将，以战功被赐姓李，更名嘉庆。其子李怀光，在唐德宗时被封为都虞侯。
李林甫：(公元？～752年)，小字哥奴，与大唐皇帝一脉相承，是唐高祖李渊的祖父李虎的第五代孙。若论其辈分，李林甫还比唐玄宗李隆基高出一辈。
李辅国：(公元704～762年)，本名李静忠，因拥立唐肃宗即位有功，任元帅府行军司马事，故更名辅国。著名唐朝宦官。
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李思摩：突厥颉利族人(东突厥)，原名阿史那思摩，其酋长称颉利可汗，名咄苾。颉利人曾屡次侵扰唐朝，咄苾与思摩于唐贞观四年(公元630年)扰唐时，被唐军俘获并送往长安(今陕西西安)。唐太宗李世民认为思摩忠诚可嘉，于是赐为李氏，令他统领颉利旧部驻守河南之地。
李愬：(公元773～821年)中唐将领，雪夜入蔡州，平吴元济之乱。
李晟：(公元727～793年)中唐将领。字良器。洮州临潭(今属甘肃)人。勇烈有才，善骑射，平朱沘之乱。
李国昌：本为朱邪氏，名赤心，沙陀突厥酋长朱邪执宜之子。唐懿宗咸通十年(公元869年)任太原行营招讨等职，因随从康承训击败庞勋起义军有功，升为单于大都护、振武军节度使，被赐姓李名国昌。
李粲：滑州人，本姓丙，在隋朝任屯卫大将军，唐高祖李渊入关后，率众归唐，被授宗正卿，封应国公，赐姓李。
李子和：蒲城人，本姓郭，原在隋朝做官，曾以罪徙榆林，唐高祖武德初年献款，被任为灵州总管，后又跟随唐太宗李世民平定刘黑闼起义，因有功，被赐姓李，封夷国公。
李抱玉：河西人，本姓安，唐高祖时功臣安兴贵的后裔，原名重璋，善骑射。唐玄宗李隆基以其战河西有功，为他改名抱玉。安禄山叛乱时，安抱玉镇守南阳，上书朝廷，说耻与逆臣安禄山同宗，要求改姓，于是唐玄宗赐他姓李。
李忠臣：蓟人，本姓董，名秦，少年时从军，憨直不通书，但努力奋斗，因有战功，被唐肃宗李亨赐姓李，赐名忠臣。
李国臣：河西人，本姓安，膂力过人，积功升任云麾大将军，被唐肃宗李亨赐姓李。
李宝忠：奚族人，原为范阳守将张锁高的养子，名忠志，字为辅，为安禄山、史思明的部属，随同安、史叛唐。公元761年史思明逝世后，张忠志献恒、赵、深、定、易五州，唐朝宗李豫升他为礼部尚书，赐姓李，赐名宝忠，封赵国公。
李光进：其祖先为河曲羌族人(今青海黄河曲流处)，姓阿跌氏，唐朝贞观中期内属，以其地为鸡田州，光进随从郭子仪平定安史之乱，收复两京有功，于大历年间被唐朝宗李豫赐姓李。
李元谅：安息人，本姓安，少为宦官骆奉仙所养，冒姓骆，名元光，勇敢有谋略，唐德宗时与李晟收京师，贞元年间因守备有方，避免了一次与吐蕃的战争，被赐姓李，赐名元谅。
李全略：本姓王，名日简，以功累官横海军节度使、沧德棣州观察使，被唐穆宗李恒赐姓李，赐名全略。
李茂勋：回鹘族(即回纥)阿布思后裔，降唐后，受到兵部尚书张仲武的重用，后因积功较多，被唐宣宗李忱赐姓李名茂勋。
李存勖：后唐庄宗。
李栋：宋代官员，李氏入粤始祖。
李煜：（公元937～978年），南唐李后主，李煜初名从嘉，字重光，号钟隐，又号莲峰居士。南唐中主李璟第六子。
李梦阳：(公元1473～1530年)，明代文学家。字献吉，号空同子。庆阳(今属甘肃)人。
李自成：(公元1606～1645年)，明末农民起义领袖。鲜卑党项族后裔。原名鸿基。尊党项族李继迁为太祖。
李文茂：(公元？～1858年)，清末粤剧名演员。清未天地会领袖，攻广西建大成国。
李渔：(公元1611 ～1680年)，戏曲理论家、作家。原名仙侣，字谪凡，号天徒，中年改名李渔，字笠鸿，号笠翁。浙江兰溪人。
李开芳：(公元？~1855年)，壮族，广西郁林州人，冲锋破陈，与林凤祥齐名。
李秀成：(公元1823-1864年)太平天国将领。初名以文。广西藤县大黎里新旺村人。他出身在一个贫苦农民家庭。1849年，二十六岁的李秀成加入了拜上帝教。1851年9月参加太平军。
李鸿章：(公元1823～1901年)，字子黻、渐甫，号少荃、仪叟，汉朝合肥人(今安徽合肥)。著名清朝晚期军政重臣、清朝淮军的创始人和统帅、洋务运动的主要倡导者。
李宗仁：(公元1891-1969年)，广西临桂人，字德邻。黄埔军校南宁分校总负责人。国民党高级将领，军事家。中华民国副总统、代总统。
李大钊：(公元1889年～1927年)，中国最早的马克思主义者、中国共产党的创始人之一。字守常，河北省乐亭县人。
李四光：(公元1889～1971年)，蒙古族，字仲拱，原名李仲揆，著名地质学家。
现代名人李政道：（1926年），美籍华裔物理学家。1957年，他31岁时与杨振宁一起，因发现弱作用中宇称不守恒而获得诺贝尔物理学奖。
李光耀（新加坡）：（1923年），新加坡前总理，现任新加坡内阁资政。
李嘉诚：（1928年），香港著名的塑胶商、房地产巨商，杰出的世纪企业家。
李小龙：（1940年～1973年），著名武术家，著名电影演员。英文名字Bruce Lee，中文原名李振藩。
李承晚（韩国）：（1875年～1965年），大韩民国总统。
李明博（韩国）：（1941年），前首尔市长，现任第17届大韩民国总统。
李鹏：（1928年），中华人民共和国前任国务院总理、前任全国人民代表大会常务委员会委员长。
李鹏飞：香港商界的知名人士，前立法会议员，前行政局议员，自由党首届主席，港区全国人大代表。
李国豪：1、李小龙之子。2、中国科学院院士。
李泽钜：香港企业家，李嘉诚长子。
李泽楷：香港企业家，李嘉诚次子，电讯盈科主席。
李兆基：香港企业家，恒基兆业及中华煤气主席。
李家诚：李兆基之子。
李显龙：新加坡总理，李光耀之子。
李国宝：香港东亚银行主席，香港立法会议员。
李国章：前任香港教育统筹局局长及香港中文大学校长，李国宝胞弟。
李国能：香港终审法院首席法官，李国宝及李国章堂弟。
李志喜，香港资深大律师，李国宝、李国章及李国能堂妹。
李柱铭，香港资深大律师，香港民主党首任主席，香港立法会议员。
李华明，香港立法会议员。
李远哲：诺贝尔化学奖得主。
李敖：台湾作家、中国近代史学者、时事批评家、思想家。
李逸朗：香港艺人。
李福深：香港赛马会前主席。
李家文：香港无线新闻助理采访主任兼主播。
李臻：香港now新闻台首席主播。
李以庄：香港now新闻台高级记者。
李先念：中华人民共和国军事将领，政治家。
李玉堂：陆军中将；前海南岛防卫副司令（已故）。
李友邦：抗日名人，白色恐怖受难者。
李幸长：前无壳蜗牛运动领导人，四海游龙锅贴联锁店创办人。
李克勤：香港著名歌手。
李宁：运动员，被人称为“体操王子”。
李小鹏：中国国家体操队运动员，奥运金牌得主。
李宇春：歌手。
李彩华：艺人。
李金斗：相声演员。
李咏：电视主持人。
李湘：电视主持人。
李准基（韩国）：艺人.
李多海 (韩国) : 艺人
李东旭 (韩国) :艺人
李宝英 (韩国) :艺人
李东健 (韩国) :艺人
李青儿 (韩国) :艺人

第一个来源：源于嬴姓源于嬴姓，或出自皋陶之后颛顼帝高阳氏的后裔理征，或出自周朝道教创始人老子李耳，属于以官职名为氏。
尧时，皋陶曾担任大理(掌管刑狱的官)的职务，其子伯益被赐为嬴姓，后子孙历三代世袭大理的职务，其子孙按照当时的习惯，以官为氏，称理氏。
理氏改为李氏的说法概括有两种：
一种说法是：商纣时，皋陶后裔理征，在朝为官，因直谏得罪了商纣王，而被处死，其妻契和氏带着儿子利贞逃难时，因食李子充饥，才得以活命，故不敢称理，便改姓李氏。
另一种说法是：据史籍记载，周朝以前未见有李氏，自从有老子姓李，名耳，为利贞的后裔，因祖上世代为理官，理，李两字古音相通，便也以李为氏。显然，李氏是始于李耳称姓的。
商朝末年，纣王暴虐无道，沉湎女色，使诸侯和百姓都很怨恨。皋陶后裔有个叫理征的人，出于一片忠心，直爽地指出纣王的错误，劝他改正，结果因此惹恼了纣王而被杀害。理征的妻子契和氏听到消息后，便带着年幼的儿子利贞外出逃难。契和氏本是陈国人(今河南淮阳)，想逃回娘家，又怕连累娘家人，于是便往豫西方向逃。当走到今河南西部伊河流域的“伊侯之墟”时，母子二人饥饿难忍，疲惫不堪，尤其是小利贞，饿得奄奄一息。可是，这一带荒无人烟，又怎能找到食物呢？幸好契和氏发现附近的树上结有一些“木子”，于是便采下来吃。就这样，母子二人靠吃野果保全了性命。然后，他们又到豫东，在离淮阳不太远的苦县(今河南鹿邑东部)安家落户。为了感激“木子”的保命之功，同时也为了躲避纣王的追缉，又因理、李同音通用的缘故，自利贞开始改理氏为李氏。
第二个来源：他族改姓源于改姓，属于以帝王赐姓为氏。
三国时期蜀汉丞相诸葛亮平定哀劳夷后，曾赐当地各少数民族以赵、张、杨、李等姓。
北魏鲜卑族有复姓叱李氏，在北魏孝文帝迁都洛阳后，实行全面汉化政策，改为汉字单姓李氏。
在回族姓氏中，有不少姓氏是历代皇帝赐予的姓，如李、达、答、张、白、沐、陕、郑、朱、金等姓。回族李氏是七世纪以来少数波斯人和阿拉伯人来中国并定居；十三世纪以后又有一部分中亚细亚人、波斯人和阿拉伯人迁入中国，他们在与汉、维吾尔、蒙古族相处的过程中形成回族，又称“回回”。回族散布面广，主要与汉族杂居，以西北地区及河南、河北、山东、云南、安徽、辽宁、北京等省、市分布较多，约有七百三十万人。李氏在回族中所占比例较高，有些直接来自古波斯或阿拉伯，如五代前蜀词人李珣，其祖先就是波斯人，来中国后留居梓州(今四川三台)。
第三个来源：他姓改李氏出自他姓改李氏。据载，唐开国元勋诸将因立功从唐国姓，赐予李氏。如李元昊原是党项拓跋氏。由此，李姓成为一个庞大的家族。
第四个来源：虎图腾说源于虎图腾说。此种观点认为李氏图腾不是李树，而是老虎。老子李耳生地陈楚地区的图腾是老虎，且“李耳”即楚语“老虎”。龚维英著《原始崇拜纲要》中说：李耳亦楚语，即虎。老子故国陈，灭于楚，故得为楚人。陈属淮河流域，正呼虎作“李耳”。老子之亦名李耳，理由在此。李耳应是陈楚民间对虎的俗称。今陈地民间相传，老子生于庚寅年，属虎。当时苦县一带方言称虎为“狸儿”，故亲邻戏呼老子为狸儿，后渐演变为“李耳”。
第五个来源：老姓说源于老姓说。这种说法主要源于对老子姓氏的考证，认为老子不姓李而姓老，李姓源于老姓。古文字学家唐兰认为，老子姓李名耳的说法不确实：“据当时人普通的称谓，老聃的老字是他的氏族的名称，因为当时称子的，像孔子、有子、曾子、阳子、墨子、孟子、庄子、惠子以及其余，都是氏族下面加子字的”，“老聃在古书中丝毫没有姓李的痕迹。”（唐兰：《老聃的姓名和时代考》，《古史辨》第四册，上海古籍出版社影印本，1982年）。
唐兰明确地说明：老子并不姓李，而是姓老。郭沫若、马叙伦、陈独秀等人同意唐兰之说。高亨对此说有进一步的考证，他在《老子正诂·前记》中说：老、李一声之转，老子原姓老，后以音同变为李，非有二也。他列出四条证据：
一、先秦旧籍如《庄子》、《荀子》等，对孔、墨等人皆举其姓，称“孔子”、“墨子”，独于老子则称“老聃”而不称“李聃”；称“老子”，而不称“李子”，所以“明见老子原姓老矣。”
二、“古有老姓而无李姓”。《风俗通义》：“老氏，颛顼子老童之后。”春秋时代无李姓。《史记·循吏列传》的李离，系《左传》士离之误，不作李。《战国策》中始有李悝、李牧，李姓起源甚晚。
三、古人姓氏多无本字，常假借同音字。老姓变为李姓，也是同音假借。
四、“古韵‘老’属幽部，‘李’属之部，二部音近，古或不分”。高亨从《老子》一书中引大量语句，证幽部、之部音韵通谐。最后，他说：“老、李二字其声皆属来纽（即声母为L），其韵又属一部，然则其音相同甚明，惟其音同，故由老而变为李。”
依高亨等人的说法，李姓不是由理姓演化而来，而是源于老姓。高先生从音韵学的角度引证甚详，有说服力。